SALAGON, MUSÉE & JARDINS (6 ha) - Alpes de Haute-Provence

Historique

Situé non loin de Forcalquier (Alpes de Haute-Provence), en bordure nord de la plaine de Mane, le prieuré de Salagon (classé M.H. en 1922 et 1980) constitue, après Ganagobie, l'un des complexes monumentaux du Moyen Age les plus remarquables de Haute-Provence. Acquis par le Département des Alpes de Haute-Provence et restauré avec le concours du service des monuments historiques, il abrite depuis 1981 le Conservatoire du patrimoine ethnologique de la Haute Provence, créé à l'initiative du mouvement Alpes de Lumière. Le monument historique, les jardins ethnobotaniques qui l'entourent, le conservatoire et le musée sont désormais gérés par le Conseil général des Alpes de Haute-Provence.

Les fouilles archéologiques conduites dans le monument ont révélé une continuité étonnante de l'occupation de ce lieu, de l'époque gallo-romaine à nos jours, avec christianisation du site dès l'Antiquité tardive. Ce n'est qu'à la fin du XIe que les bénédictins de l'abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon prirent en charge le domaine de Salagon.
De ce prieuré médiéval, il subsiste essentiellement l'église (XIIe siècle), le logis prieural (XIIIe et XVe siècles) et des dépendances à usage agricole (XVIe-XIXe siècles), l'ensemble s'organisant, vers l'est et le sud, autour de deux cours “caladées” fermées par de hautes murailles. Reconstruite dans le dernier quart du XIIe siècle à partir d'une église du XIe siècle (chœur), l'église comporte deux nefs.

Au XVe siècle, le prieuré, donné en commende, échappa progressivement aux bénédictins ; au XVIIIe siècle, il est rattaché au couvent des frères Minimes de Mane ; il sera vendu comme bien national à la Révolution. Un temps réhabilité au milieu du XIXe siècle, l'ancien prieuré servira par la suite d'exploitation agricole... jusqu'en 1981, date où il passe à la collectivité publique qui entreprend sa restauration. Celle-ci a duré plus de quinze ans et s'est achevée en 1998 par la pose de vitraux contemporains monochromes de couleur pourpre créés par l'artiste Aurélie Nemours dans le cadre d'une commande publique.