Jardins de l'Abbaye Saint-André (2 ha) - Gard

Description

Le jardin à l'italienne

Le jardin à l’italienne retrace clairement les embellissements faits au XVIIe et XVIIIe siècles avec ses deux très beaux bassins à haute margelle, tables rondes en pierre avec leurs bancs circulaires et sculptures, entourés de parterres en forme de palmette… à l’ombre des arbres de Judée. Elsa Koeberlé et Génia Lioubow, propriétaires de l’Abbaye entre 1916 et 1950 ont recréé cette partie basse du jardin, selon les plans anciens et des modèles italiens. Se retrouve le plan classique du jardin, rythmé d’arbres en pots et de statues dans le style d’une villa toscane du XVIe siècle. Longeant le pied de la terrasse, une pergola aux colonnes de pierre se couvre au printemps de glycines et de roses. Des cyprès encerclant ce parterre mènent aux puissantes voûtes piranésiennes soutenant les bâtiments rasés de l’abbaye du XVIIIe. Sous les voûtes, une vue unique sur le Palais de Papes d’Avignon et les Alpilles rappelle l’importance stratégique de ce haut lieu depuis le Xe siècle.

Le jardin sauvage

Couvrant la plus grande partie des jardins, le jardin méditerranéen en terrasse offre une vue exceptionnelle sur les Dentelles de Montmirail, le Mont Ventoux, les Alpilles et le Palais des Papes. Il s’étend jusqu’au sommet du mont Andaon où se trouve la chapelle de Sainte-Casarie, ermite vénérée du VIe siècle qui marque l’origine de la vie spirituelle sur la colline. La chapelle, du XIe rehaussée d’une tour d’observation au XIXe, a retrouvé sa silhouette d’origine. Planté d’oliviers centenaires et d’espèces méditerranéennes alliant harmonieusement le végétal au minéral, sans plans précis, ce jardin laisse les plantes s’épanouir librement redonnant vie aux vestiges de l’un des grands monastères du sud de la France. L’église Saint-André, dont les assises ont été mises à jour par Roseline Bacou, répond au plan de l’église Saint-Martin. L’ancienne nécropole dispersée est rassemblée aujourd’hui entre les deux églises où l’on peut admirer de nombreux tombeaux du VIIe au Xe siècle : certains sarcophages imposants par leur taille sont de style paléochrétien.